À propos de James
J'ai commencé comme botaniste, mais au milieu des années 1990, je créais des pages Web et rassemblais des répertoires thématiques en ligne de liens vers des sites utiles. C'était l'époque pré-Google et tout était fait à la main html, mais s'il y a un fil qui traverse tout mon travail, il a été d'aider les gens à trouver des choses et faire des choses intéressantes sur Internet! J'ai fini par gérer le site Web de Kew Gardens et par travailler sur certains de leurs premiers projets de numérisation. Cela m'a également donné mon premier avant-goût d'Europeana à travers le projet Open Up!.
Pendant ce temps, j'avais, par nécessité, appris un peu de codage et commencé à expérimenter, en développant des projets basés sur du contenu du patrimoine culturel sous licence ouverte sur des plateformes telles que Flickr Commons, puis Europeana. Cela m'a conduit à un emploi de deux ans à la gestion d'Europeana Labs et à la sensibilisation des industries créatives et des développeurs, consolidant ma passion pour faire des choses nouvelles et percutantes avec du contenu ouvert.
Sur quoi travaillez-vous actuellement?
Je travaille actuellement en freelance et j’ai un rôle à temps partiel à Kew Gardens pour enrichir, structurer et analyser les données archivistiques dans le cadre du projet de recherche Mobile Museum, qui explore le mouvement historique des objets de musée depuis le milieu du XIXe siècle. Cet arrangement de travail ne plaît pas au directeur de la banque, mais il me donne la liberté de consacrer du temps à l'expérimentation et à la création, ce que j'encourage tout le monde à faire!
Ma plus grande réalisation récente a été la construction du site A Street Near You, un projet en ligne explorant l'héritage local de la Première Guerre mondiale. Il est né d'une frustration que personne ne semblait vraiment capitaliser sur les données (beaucoup de crowdsourcing, mais avec des collections institutionnelles étonnantes) qui avaient été recueillies pendant le centenaire de la Première Guerre mondiale. Destiné uniquement à une démonstration rapide de ce que je pensais possible, il est juste de dire qu'il est devenu «viral» - 240 000 personnes ont visité le site au cours des trois premiers jours après son lancement en novembre 2018. Les réactions, en particulier sur les médias sociaux, ont été vraiment humiliantes. Le projet consomme encore beaucoup plus de mon temps que je ne me soucie de le mentionner, car j'ai l'impression qu'il y a tellement plus à faire!
Quels sont certains des défis dans votre rôle? Quels sont vos éléments préférés?
Ma réponse instinctive aux deux questions est des données désordonnées! Je dirais aussi qu’en vieillissant, ma tolérance à l’inertie institutionnelle a diminué, mais avec cela est venu le plaisir d’être quelque chose de plus aventurier et expérimentateur. Je ne semble pas avoir eu de vrais ennuis, encore! Mon prochain grand défi est de trouver un nouvel emploi après la fin de mon contrat en décembre.
Quelle a été votre motivation pour rejoindre le Conseil des membres?
Ce n'est qu'une fois que j'ai travaillé chez Europeana que j'ai pris conscience de son rôle fondamental dans le secteur du patrimoine culturel. Il est facile de le voir comme un simple agrégateur et un point d'accès au contenu - une sorte de moteur de recherche spécialisé - mais en réalité, c'est le travail qu'il accomplit pour créer des réseaux et des communautés, définir les meilleures pratiques et préconiser le changement qui lui donne une place unique au niveau mondial. Être membre du Conseil des membres est un moyen de soutenir cela et de contribuer à son succès continu.
Que comptez-vous faire en tant que conseiller des membres?
J'aimerais partager mes expériences et agir en tant que défenseur, essayant d'une manière ou d'une autre de contribuer au succès continu du travail d'Europeana. Plus précisément, j'ai rejoint la communauté Impact et j'ai très récemment envisagé d'appliquer les principes de l'Impact Playbook à certains de mes propres projets, ce qui s'est avéré une façon fascinante de comprendre et de communiquer davantage sur leurs réalisations.
Pour en savoir plus sur les projets sur lesquels James travaille, consultez son blog ou suivez-le sur Twitter.