Open archief: Het potentieel van creatief hergebruik benutten
Wat gebeurt er als kunstenaars en archieven elkaar ontmoeten? Een eenvoudige uitwisseling van informatie waar de ene zal geven en de andere zal nemen? Of geeft het aanleiding tot iets meer?
De antwoorden op deze vragen komen tot uiting in 'Open Archief, Artistic Reuse of Archives', een nieuw boek dat de stemmen van kunstenaars, curatoren en onderzoekers samenbrengt die de inzichten benadrukken die creatief hergebruik binnen hun praktijk heeft voortgebracht. Het boek laat zien hoe de interactie tussen kunstenaars en archivarissen nieuw denken over wat een archief is, kan of moet zijn ondersteunt en reflectie mogelijk maakt over het creëren van nieuwe manieren om niet alleen het verleden waar te nemen, maar ook de manier waarop we de toekomst zullen beschermen.
Het boek komt uit een langlopend project genaamd Open Archief. Open Archief is een veelzijdig samenwerkingsproject dat het potentieel onderzoekt van wat kan worden geïnspireerd door archiefmateriaal toegankelijk te maken voor kunstenaars voor creatief hergebruik. Het wordt gerund door drie Nederlandse erfgoedinstellingen - Sound & Vision, Nieuwe Instituut en het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis - en ondersteund door Stichting Archief Publicaties en het Pictoright Fonds.
Na vijf jaar en meerdere kunstenaars in residenties, workshops en clinics (deelnamecolleges) zocht het projectteam van Open Archief naar een manier om de uitkomsten van de verschillende aspecten van het Open Archief-programma concreter onder de aandacht te brengen: Een verzameling essays. Met de hulp van vele inspirerende contribuanten werd het “Open Archief – Artistiek Hergebruik van Archieven” (2024) opgericht.
Het boek
Het boek bestaat uit 12 visuele en tekstuele essays en schetst een beeld van archiefhergebruik door kunstenaars en hoe zij (zichzelf) verhouden tot archieven en archiefinstellingen. Hiermee wil het project in de eerste plaats aan de archiefgemeenschap en iedereen laten zien dat hergebruik van archieven co-creatie is. Ten tweede wil het lezers inspireren om actief te kiezen voor het werken met archieven: De essays in deze publicatie bieden vele voorbeelden en wegen om te verkennen. Ten slotte is de publicatie gericht op een breder publiek dat geïnteresseerd is in kunst en archieven. Met het boek hoopt het projectteam van Open Archief inzicht te geven in de dynamiek tussen archief en gebruiker.
Creatief hergebruik
Wat betekent het precies voor een kunstenaar om een archief te “hergebruiken”? Het kan het verzamelen en bewerken van oude foto's omvatten om historische gebeurtenissen te verkennen, te combineren, te recontextualiseren en verschillende lagen toe te voegen aan erfgoedmaterialen om diepere gesprekken te voeren. In plaats van naar archieven te kijken als een afgelegen, stille plek die een statische opslagplaats van geschiedenis bevordert, creëert hergebruik een ruimte voor interactie, samenwerking en zelfs co-creatie.
Dit is niet alleen een theoretische oefening. De kunstenaars in dit boek delen tastbare voorbeelden van hoe ze met archieven hebben gewerkt om nieuwe verhalen te creëren, veronderstellingen uit te dagen en gesprekken op gang te brengen. Alle essays geven een kijkje in hun processen en bieden inzichten die elke professional kunnen inspireren, of je nu kunstenaar, archivaris of tussenpersoon bent.
Zo neemt het essay “REWIND / REPLAY” van susan pui san lok de lezer mee op reis door haar onderzoek naar het archief van de Gate Foundation en de creatie van de geluidsinstallatie/performance REWIND/REPLAY, 2022. De installatie bestaat uit muziekstandaards, microfoons, luidsprekers en honderden meters videobanden en geschreven partituren die veel samengestelde geluids- en tekstfragmenten van het archief bevatten. Het stuk nodigt het publiek uit om in een kakofonie van tekst en geluiden te duiken, waarbij de aan hen gepresenteerde partituren worden geactiveerd, maar in de eerste plaats om het allemaal te beluisteren. In tegenstelling tot de traditionele archivistische methodologie richt susan pui san lok zich - zowel in haar onderzoek als in haar installatie - op de dubbelzinnige grijze ruimtes in archieven en collecties. Ze besteedt aandacht aan niet-uitgevonden documenten en objecten met cryptische, onleesbare of verloren labels. En ook aan het onuitgesprokene, het onuitgesprokene en het innige tussen de woorden. Binnen haar onderzoek gaat zij verder dan de behoefte aan “volledigheid” in een archief en merkt zij op dat elk record altijd al “een_gedeeltelijke weergave of weergave”_is, waarbij zij niet alleen de beperkte weergave van bepaalde perspectieven binnen de collectie erkent, maar ook bewustzijn creëert van het perspectief van het publiek/archivist.
Het essay “This Forest was made to be Bombed” van Shock Forest Group daagt het idee uit van wat kan worden gezien als een archief - en hergebruikt - in zijn geheel. In het essay schrijft het sonisch onderzoekscollectief over het Schokbos, een voormalige militaire testlocatie bestaande uit een door de mens gemaakt bos in de buurt van een voormalig munitiebedrijf in Nederland. Het collectief nam een artist-in-residence in de buurt van het bos en werd vastbesloten om zijn geschiedenis en erfenis te onderzoeken. In plaats van zich te wenden tot oud papierwerk, terreinkaarten en andere conventionele archiefmaterialen, richtten ze zich op de bomen, de grond en de geluiden die ze huisvestten, en plaatsten ze ze in de rol van getuigen die littekens blootleggen, getuigenissen geven en gewoon sterven. Door naar het verleden te kijken door de ogen van niet-menselijke entiteiten en hun relatie tot onze gedeelde geschiedenis, vraagt de Shock Forest Group ons om opnieuw te evalueren wat als een archief kan of moet worden beschouwd.
Vooruitblik
Het boek gaat minder over het vinden van de beste methoden voor creatief hergebruik, en meer over het aanmoedigen van kunstenaars en archieven om samen te werken en samen te creëren, hun eigen manieren van hergebruik te vinden. Het bevat praktische inzichten, maar het belangrijkste is dat het lezers met meer vragen en de drang om te beginnen met het verkennen van de mogelijkheden van creatief hergebruik zelf zal verlaten. In die zin documenteert het boek niet alleen wat er is gedaan, maar zet het de toon voor wat mogelijk is.
Namens het projectteam van Open Archief hoop ik dat het boek zowel erfgoedorganisaties als kunstenaars zal verrassen, inspireren en motiveren om te ontdekken wat creatief hergebruik op tafel kan brengen.
Lees het boek
“Open Archief, artistiek hergebruik van archieven” is gratis online beschikbaar via het platform Sound & Vision Publication. Een fysiek boek is ook beschikbaar en zal wereldwijd via Idea Books worden verzonden. De online beschikbaarheid weerspiegelt het ethos van het Open Archief project: Creativiteit gedijt wanneer barrières worden weggenomen.
“Open Archief, artistiek hergebruik van archieven” bevat bijdragen van Philipp Gufler, belit sağ, susan pui san lok, Paula Kommoss, Gill Baldwin, Jessica de Abreu, Pablo Núñez Palma, Michiel Huijben, Pieter Paul Pothoven, Elki Boerdam, Shock Forest Group, Femke Dekker, Alice Wong en Simo Tse.