Duurzame kennis in het digitale tijdperk
Als uitvoerend directeur van LIBER - de Association of European Research Libraries - implementeer ik onze strategie en beheer ik ons netwerk van 450 bibliotheken in 42 landen, evenals het kantoor van zeven medewerkers in Den Haag. Onze strategie gaat over het bevorderen van de open wetenschap en het stimuleren van duurzame kennis in het digitale tijdperk. We stellen ons een wereld voor in 2022 waarin open access de dominante vorm van publiceren zal zijn. Een wereld waarin onderzoeksdata vindbaar, toegankelijk, interoperabel en herbruikbaar is (FAIR). Wij zijn van mening dat het cultureel erfgoed van morgen kan worden gebaseerd op de digitale informatie van vandaag door digitale en participatieve vaardigheden voor onderzoek te ontwikkelen.
Van 'boutique digitalisation' naar een echt digitale bibliotheek
Ik ben in 2001 bij de Koninklijke Bibliotheek gaan werken, aan het begin van de digitalisering. Vroeger noemde ik het “boutique digitalisation” — we onderzochten technieken, werkten aan slechts een paar speciale items en toonden ze op het internet, dat ook nog maar net aan het begin stond. Langzaam werden de projecten groter. In het begin scanden we alleen afbeeldingen - er was geen volledige tekst, geen optische tekenherkenning (OCR). Toen werden de projecten groter en begonnen we te praten over massale digitalisering, niet alleen van boeken maar ook van kranten. We voerden een project uit met de naam Impact, waarin werd gekeken naar OCR voor historische teksten. De bibliotheek is getransformeerd van een fysieke naar een digitale bibliotheek. Ik ben programmamanager geworden om die spannende periode te overzien. Het doel was om alle boeken in de KB te digitaliseren. Toen ik twee jaar geleden vertrok, hadden we ongeveer 60 % van alle boeken gedigitaliseerd en beschikbaar gesteld op het online onderzoeksplatform van de KB, Delpher. Ze werken nog steeds aan de andere 40 %.
LIBER is een andere wereld: het gaat om onderzoeksbibliotheken. De focus op digitalisering is een beetje verdwenen omdat het business as usual is geworden. Nu richten we ons meer op het veranderen van de cultuur binnen onderzoeksbibliotheken in de richting van open wetenschap - dat wil zeggen, open toegang voor gepubliceerd onderzoek. We willen de onderzoekscyclus veranderen, zodat deze altijd begint met de manier waarop data wordt geproduceerd en beheerd.
Kunstmatige intelligentie voor bibliotheken
Toen ik in de sector cultureel erfgoed begon te werken, was digitalisering of digitaal werken nog een niche. Bibliotheken gingen over fysieke boeken. Nu denk ik dat digitaal de norm is voor de meerderheid van de mensen die in bibliotheken werken. Nu beginnen bibliotheken te kijken naar het volgende ding - kunstmatige intelligentie. Bibliotheken organiseren informatie en we doen nog steeds delen daarvan handmatig, maar AI kan helpen met zaken als de automatisering van het maken van metadata. AI zal mensen niet onnodig maken, maar de kernactiviteit van bibliotheken is informatie en AI zal zeker de manier veranderen waarop we onze gebruikers helpen.
De uitdaging om de onderzoekscultuur te veranderen
Onze grootste uitdaging is om de cultuur van onderzoekers en de manier waarop onderzoek wordt gedaan echt te veranderen. Onderzoekers zijn zich niet echt bewust van hoe hun gegevens kunnen worden hergebruikt. U publiceerde vroeger op papier; Het was allemaal gedrukt. Nu gebruiken onderzoekers big data, digitale technieken, die ze publiceren in elektronische tijdschriften. Als u onderzoek duurzaam en beschikbaar wilt maken voor de volgende generaties, moet u er vanaf het begin van uw onderzoek voor zorgen dat uw gegevens herbruikbaar zijn en dat uw publicaties open access zijn. Maar die cultuur is moeilijk omdat onderzoekers nog steeds op traditionele manieren worden gemeten. Wat telt is hoeveel publicaties je maakt in bepaalde tijdschriften. We moeten dit heroverwegen. Deze culturele verandering is een van de grootste uitdagingen die we hebben.
Het belang van samenwerken via deze digitale transformatie
Als ik zeg dat digitaal nu normaal is, is dat niet helemaal waar, zeker niet als je naar heel Europa kijkt. Sommige landen zijn veel minder ontwikkeld in de digitale transformatie dan andere. Het advies dat ik zou geven aan mijn jongere zelf zou zijn - besteed meer aandacht aan je omgeving en probeer harder om anderen met je mee te nemen. Ik denk niet dat mensen klaar waren voor de culturele verandering die de digitale transformatie vereist. Het is heel belangrijk dat u de oude tradities en werkwijzen in de gaten houdt en er niet van uitgaat dat iedereen deze digitale transformatie al heeft doorgemaakt.
We zijn erg trots op het LIBER-netwerk – het is een zeer sterk netwerk en over twee jaar vieren we het 50-jarig bestaan ervan. Het is een zeer krap netwerk omdat onderzoeksbibliotheken niet zelfstandig kunnen werken. Ze hebben dit netwerk nodig om te blijven bestaan, omdat bibliotheken soms te maken krijgen met de vraag “Waarom heb je nog steeds bibliotheken nodig als je al deze informatie op internet hebt?”, maar ze spelen nog steeds een belangrijke rol en geven op een zorgvuldige manier toegang tot informatie. Dit netwerk is zich daarvan bewust.
Ik ben dol op bibliotheken - het is heel belangrijk dat mensen toegang hebben tot informatie en, indien mogelijk, vrije toegang tot informatie - dat is een zeer belangrijke waarde van het leven en dat is nog steeds niet het geval. Zonder dat kun je niet groeien of ontwikkelen. Het werk dat ik bij de KB en in LIBER heb verricht, helpt om dat doel te bereiken.