Potenciar o conhecimento sustentável na era digital
Como Diretor Executivo da LIBER - Associação das Bibliotecas Europeias de Investigação - implemento a nossa estratégia e gero a nossa rede de 450 bibliotecas em 42 países, bem como o gabinete de sete funcionários em Haia. A nossa estratégia é fazer avançar a causa da ciência aberta e potenciar o conhecimento sustentável na era digital. Prevemos um mundo em 2022 em que o acesso aberto será a forma dominante de publicação. Um mundo em que os dados de investigação sejam localizáveis, acessíveis, interoperáveis e reutilizáveis (FAIR). Acreditamos que, através do desenvolvimento de competências digitais e participativas para a investigação, o património cultural de amanhã pode ser construído com base na informação digital de hoje.
Da «digitalização butique» a uma biblioteca verdadeiramente digital
Comecei a trabalhar para a Koninklijke Bibliotheek - a Biblioteca Nacional dos Países Baixos - em 2001, no início da digitalização. Costumava chamar-lhe «digitalização da butique» - estávamos a explorar técnicas, a trabalhar em apenas alguns itens especiais e a exibi-los na Internet, o que também estava apenas no início. Lentamente, os projetos tornaram-se maiores. No início, apenas digitalizamos imagens - não havia texto completo, não havia Reconhecimento Óptico de Caracteres (OCR). Depois, os projetos tornaram-se maiores e começámos a falar de digitalização em massa, não só de livros, mas também de jornais. Fizemos um projeto chamado Impacto, que investigou o OCR para textos históricos. A biblioteca transformou-se de uma biblioteca física para uma biblioteca digital. Tornei-me um gerente de programa para supervisionar esse período muito emocionante. O objetivo era digitalizar todos os livros do KB. Quando saí, há dois anos, digitalizámos cerca de 60 % de todos os livros e disponibilizámo-los na plataforma de investigação em linha do KB, Delpher. Continuam a trabalhar nos restantes 40%.
O LIBER é um mundo diferente – trata-se de bibliotecas de investigação. O enfoque na digitalização desapareceu um pouco, uma vez que se tornou normal. Agora nos concentramos mais na mudança da cultura dentro das bibliotecas de pesquisa para a ciência aberta - ou seja, o acesso aberto para a investigação publicada. Queremos mudar o ciclo de investigação para que comece sempre com a forma como os dados estão a ser produzidos e geridos.
Inteligência artificial para bibliotecas
Quando comecei a trabalhar no setor do património cultural, a digitalização ou o trabalho em formato digital ainda era um nicho. As bibliotecas tratavam de livros físicos. Agora, penso que o digital é a norma para a maioria das pessoas que trabalham em bibliotecas. Agora as bibliotecas começam a olhar para a próxima coisa - a inteligência artificial. As bibliotecas organizam informações e ainda fazemos partes delas manualmente, mas a IA pode ajudar com coisas como a automação da criação de metadados. A IA não vai tornar as pessoas desnecessárias, mas a principal atividade das bibliotecas é a informação e a IA irá certamente mudar a forma como ajudamos os nossos utilizadores.
O desafio de mudar a cultura da investigação
O nosso maior desafio é realmente mudar a cultura dos investigadores e a forma como a investigação é feita. Os investigadores não estão realmente conscientes de como os seus dados podem ser reutilizados. Costumava publicar em papel; Estava tudo impresso. Agora, os investigadores usam big data, técnicas digitais, publicam em revistas electrónicas. Se pretende tornar a investigação sustentável e disponível para as próximas gerações, então, desde o início da sua investigação, tem de garantir que os seus dados são reutilizáveis e que as suas publicações são de acesso aberto. Mas essa cultura é difícil porque os investigadores ainda são medidos de formas tradicionais. O que conta é o número de publicações que faz em determinados periódicos. Temos de reconsiderar isto. Esta mudança cultural é um dos maiores desafios que temos.
A importância de trabalhar em conjunto através desta transformação digital
Se eu disser que o digital é normal agora, isso não é totalmente verdade, certamente não se olharmos para toda a Europa. Alguns países estão muito menos desenvolvidos na transformação digital do que outros. O conselho que daria ao meu eu mais jovem seria - preste mais atenção ao seu ambiente e esforce-se mais para levar os outros consigo. Não creio que as pessoas estivessem preparadas para a mudança cultural que a transformação digital exige. É muito importante estar atento às antigas tradições e formas de trabalhar e não presumir que todos já passaram por esta transformação digital.
Estamos muito orgulhosos da rede LIBER – é uma rede muito forte e, dentro de dois anos, celebraremos o seu 50.o aniversário. Trata-se de uma rede muito estreita, uma vez que as bibliotecas de investigação não podem funcionar sozinhas. Precisam que esta rede continue a existir porque, por vezes, as bibliotecas se deparam com a pergunta «Porque é que ainda precisa de bibliotecas se tem toda esta informação na Internet?», mas continuam a ter um papel importante, dando acesso à informação de forma cuidadosa. Esta rede está consciente disso.
Gosto muito de bibliotecas - é muito importante que as pessoas tenham acesso à informação e, se possível, livre acesso à informação - esse é um valor muito importante da vida e ainda não é o caso. Sem ele, não podes crescer ou desenvolver-te. O trabalho que realizei no KB e na LIBER contribui para a realização desse objetivo.