Ag dul i ngleic leis an scéal atá ann cheana
In 2018, chruthaigh an Dr Mykaell Riley taispeántas darb ainm Bass Culture ag féachaint ar stair reggae sa Bhreatain Mhór, stair a théann siar thart ar 75 bliain. Deir Mykaell, ‘Ba léir dom go raibh stair an cheoil dhuibh á suíomh ag gach duine faoi chuimsiú Windrush – nuair a chuaigh na chéad ghrúpaí móra de mhuintir Mhuir Chairib ar imirce go dtí an Ríocht Aontaithe díreach tar éis an Dara Cogadh Domhanda. Nuair a bhíonn an fhírinne ann, tá fianaise ann go raibh ceoltóirí Dubha anseo sa tréimhse Tudor, 500 bliain ó shin.’
Fuair Mykaell fianaise ar fhear darb ainm John Blanke a bhí ina thrumpaire ag imirt i gcúirteanna an Rí Anraí VII agus an Rí Anraí VIII. Ba é an chéad cheoltóir de bhunadh na hAfraice é a raibh stair thaifeadta cheart aige. Tá cruthúnas scríofa ann gur iarr Blanke ar Henry VIII a thuarastal a dhúbailt agus go bhfuair sé é. Agus an scéal seo á nochtadh aige, bhí Mykaell in ann a smaoineamh mór a chur i láthair Leabharlann na Breataine, ag tabhairt dúshlán don insint atá ann cheana go dtosaíonn ceol Dubh na Breataine ag deireadh an Dara Cogadh Domhanda.
Scéalta réigiúnacha a fhiosrú
Chuir Leabharlann na Breataine agus an tAonad Taighde ar Cheol Dubh in Ollscoil Westminster tairiscint mhaoinithe le chéile don Chomhairle um Thaighde sna hEalaíona agus sna Daonnachtaí (AHRC) sa Ríocht Aontaithe, a mhaoinigh taispeántas Mykaell roimhe seo. Cé nár éirigh leis an obair sin, bhí sí mar bhonn eolais do na rannchuidithe réigiúnacha a cuireadh ar fáil tríd an Líonra Eolais Maireachtála; comhpháirtíocht ar fud na Ríochta Aontaithe de leabharlanna náisiúnta agus poiblí arna gcomhordú ag Leabharlann na Breataine.
‘Mar chuid den taighde ar an tairiscint maoinithe, bhreathnaíomar ar láithreacht sa Mhuir Chairib i ngach ceann de na cathracha móra calafoirt sa Ríocht Aontaithe mar gheall ar na naisc atá acu le stair choilíneach na sclábhaíochta. Tá a chuid scéalta féin ag gach réigiún. Theastaigh uainn na scéalta sin a shainaithint agus an insint réigiúnach a thabhairt isteach sa chomhrá.’
Tá Leabharlann na Breataine mar chuid den Líonra Eolais Maireachtála - líonra de chuid na Ríochta Aontaithe de 31 leabharlann eile, ar ghlac gach ceann acu páirt, ag cur a leaganacha féin de Beyond the Bassline i láthair ag úsáid sócmhainní digitithe ón bpríomhthaispeántas agus á dtaispeáint in éineacht le scéalta áitiúla nó réigiúnacha.
Roinneann Mykaell roinnt samplaí. ‘Tóg Bristol mar shampla. Anseo, tá ealaíontóirí mórdhíola agat mar Massive Attack, Prodigy agus Tricky, ach tá tús bannaí agat freisin mar Soul II Soul. Agus má théann tú ar ais in am, tá stair reggae agat. I nGlaschú, fuaireamar Coleridge Goode ag deireadh na 1930idí a tháinig chun bheith ina ranníocóir iontach le scéal na snagcheol. In Southampton, rianaíomar stair Craig David agus fuaireamar amach go raibh a athair ina imreoir bass aitheanta in Ebony Rockers, banna reggae agus go raibh sé mar chuid de ghluaiseacht Rock Against Racism na 70idí.’
Speisialtóirí ábhair agus saineolas pobail a aimsiú
Chomh maith leis na scéalta a aithint, bhí ar an bhfoireann taispeántais saineolas laistigh den earnáil a aithint mar a mhíníonn Mykaell. ‘Bhí sé de dhúshlán agam saineolas pobail a phróifíliú in éineacht le saineolas aitheanta, speisialtóirí ábhair agus mar sin de, agus d’fhorbair sé sin chun smaoineamh ar conas a d’fhéadfaimis próiseas malartaithe eolais níos fearr a chruthú le cothromas. Bhí daoine agus ranna nár oibrigh le chéile de ghnáth páirteach ann, rud a bhí iontach. Rinneadh spás comhroinnte oscailte den tionscadal.’
Tá Mykaell ag leanúint ar aghaidh. ‘Rinneadh go leor den imscrúdú laistigh de chartlanna a bhí ann cheana, e.g. Leabharlann na Breataine, an BBC, agus Institiúid Scannán na Breataine. Tá ábhar á bhailiú acu go léir le blianta fada ach mura ndearnadh próifíliú ar an ábhar sin mar ábhar a bhfuil spéis leordhóthanach ann, tá sé fós ag bun an chairn laistigh dá mbailiúcháin agus déantar dearmad air. Cheadaigh an tionscadal seo maoiniú chun tacú leis an taighde riachtanach. Bhí taighdeoirí an-sásta an obair sin a dhéanamh, bhí a fhios acu go raibh na déantáin ann, ach ní raibh deis acu riamh iad a aimsiú agus a chatalógú.’
Rinneadh gach ceann de na míreanna fisiciúla a sainaithníodh sa tionscadal, chomh maith le hábhar nua amhail agallaimh, a thaifeadadh agus a dhigitiú, rud a chruthaigh timthriall dinimiciúil de ghiniúint ábhair atá deartha lena scaipeadh go leanúnach. ‘Is é an rud a cheadaigh an tionscadal ná leibhéal nua catalógaithe timpeall ar an stair seo nach raibh déanta roimhe seo, ag líonadh bearna i ndoiciméadacht roimhe seo. Is toradh mór é sin do thionscadail amach anseo a bheidh ag obair chun an taifead stairiúil sin a leathnú.’
Breithniú a dhéanamh ar chuimhneacháin shuntasacha
Luann Mykaell cruinniú le Andy Linehan, Coimeádaí na mBailiúchán Ceoil Coitianta i Leabharlann na Breataine, a fuair bás anuraidh, mar cheann de na tráthanna is suntasaí de thuras an taispeántais. ‘Chun na cineálacha tionscadal sin a dhéanamh, ní mór duit rochtain a fháil ar na hinstitiúidí agus dul san am a chuaigh thart nó freastal orthu,’ a deir Mykaell. ‘Gan Andy a rá go bhfuil, ní tharlódh sé.’
Ócáid eile ab ansa leat ba ea taighde bunaidh Mykaell agus seachadadh chiorcal iomlán an taispeántais. ‘Bhí tráth speisialta ann ag ceann dár n-imeachtaí beo nuair a sheinn trumpaire ón Afraic Dhubh i nGardaí reatha an Rí píosa ceoil a sheinnfeadh John Blanke d’Anraí VIII in 1511. Bhí íomhá de John Blanke ar taispeáint sa chúlra. Bhí sé ag gluaiseacht go mór.’
Ag cuardach scéalta ceilte
Is é comhairle Mykaell d’eagraíochtaí eile atá ag iarraidh foghlaim ó thaithí _Beyond the Bassline_maidir le stair Dhubh a chomhroinnt scéalta ceilte a lorg. ‘Tá toimhde ann nach bhfuil an stair réigiúnach chomh tábhachtach le stair Londain. Ba mhaith liom a mhaíomh go bhfuil siad chomh tábhachtach céanna, mura bhfuil siad níos criticiúla, toisc gurb ionann na réigiúin i dteannta a chéile agus eolas carnach na Ríochta Aontaithe. Go réigiúnach, is gnách go ndéantar dearmad ar chuid de na scéalta is cumhachtaí mar gheall ar chumhacht Londain. Tá méadú ag teacht ar líon na n-eispéireas atá fágtha as an stair seo atá ag iarraidh éisteacht a fháil. Mar sin, ba cheart dúinn na scéalta áitiúla ó na réigiúin is mó a bhfuil dearmad déanta orthu a lorg toisc gurb iad is fearr a léiríonn na guthanna a bhfuil dearmad déanta orthu.’
Ag leathnú thar an Bassline
D'éirigh thar barr leis an Bassline - tionscadal sé bliana a chríochnaigh ag garnering 50,000 cuairteoir, mar sin cad a tharlóidh ina dhiaidh sin?
Deir Mykaell, ‘D’aithníomar go bhfuil lucht féachana ann agus go bhfuil gá leis an obair atá ar siúl againn, agus i dtéarmaí na scéalta réigiúnacha, is ar éigean a scríobhamar an dromchla. Mar sin, ina dhiaidh sin, breathnóimid ar an gcaoi a bhforbraímid na dearcthaí réigiúnacha chun an scéal a aistriú go comhrá níos leithne laistigh den saol acadúil. Tá saineolas pobail againn, ach ní mór dúinn próifíliú a dhéanamh ar an acmhainn sin go náisiúnta agus í a chur ar fáil i spásanna taighde.’
Chomh fada leis an taispeántas féin, tá cainteanna ar siúl le comhpháirtithe cosúil le Músaem Londain agus an V + A chun an bata a chur ar aghaidh, ag ionchorprú cuid den fhoghlaim ó Beyond the Bassline ina dtaispeántais féin.
Ag cabhrú le ceol Dubh na Breataine a bhaile a fháil
Tá iarraidh shonrach ag Mykaell ar earnáil an chultúir: ‘Is cuid de stair na Breataine é an ceol dubh. Chuige sin, chuir mé tús le hachainí mar ní mór dúinn spás buan a aimsiú do stair fhada cheol na Breataine Duibhe laistigh de cheann dár ngailearaithe, músaeim, spásanna taispeántais nó spásanna féideartha eile do pháirtithe leasmhara chun tacú leis an gcuspóir sin. Bhí tionchar ag ceol dubh na Breataine ar shaol an cheoil dhomhanda agus tá lucht féachana domhanda aige - ba mhaith liom an scéal a athrú, tá sé seo i bhfad níos mó ná institiúid amháin, is é cultúr na Breataine agus stair na Breataine é.’
Sínigh an achainí chun Ceol Dubh na Breataine a chaomhnú agus a cheiliúradh
Tuilleadh eolais
Cé go mb’fhéidir nach bhfuil tairseach ar líne ann faoi láthair do bhailiúcháin an taispeántais mar gheall ar chibirtheagmhas a leanann de dhifear a dhéanamh do sheirbhísí Leabharlann na Breataine, is féidir leat féachaint ar thaifeadtaí de na himeachtaí beo, nó tú féin a thumadh trí éisteacht le Mykaell ar sheó raidió ceoil dhuibh le Virgin Radio. Labhraíonn Mykaell le healaíontóirí a bhí páirteach sa taispeántas, mar shampla Jazzy B, Joan Armatrading, Leona Lewis agus Corinne Bailey Rae.
Lean Mykaell agus obair a fhoirne ag an Aonad um Thaighde ar an gCeol Dubh, agus féach ar Black History ar Europeana.eu.