I december 2025 ændrede Italien sin lov om ophavsret (artikel 92 i lov nr. 633/1941) for at forlænge beskyttelsesperioden for ikkeoriginale fotografier fra 20 til 70 år fra produktionsdatoen. Selv om denne reform er udformet som en teknisk tilpasning, påvirker den i væsentlig grad den retlige status for store dele af Italiens fotografiske arv og giver anledning til bekymring for kulturarvsinstitutioner og digitale lagre.
Den italienske to-lags fotografering beskyttelsessystem
Den italienske ophavsretslovgivning skelner mellem:
Kreative fotografier, der er beskyttet som ophavsretligt beskyttede værker i henhold til artikel 2, stk. 7, i ophavsmandens levetid plus 70 år
Simple (ikke-kreative) fotografier, der er beskyttet gennem beslægtede rettigheder i henhold til artikel 87 ff.
Fotografier af skrifter, dokumenter, forretningspapirer, materielle genstande, tekniske tegninger og lignende genstande, som er udelukket fra beskyttelse (artikel 87, stk. 2).
Det sondringskriterium, der hjælper med at afgøre, om et fotografi er beskyttet på den ene eller den anden måde, er kreativitet, forstået i fast retspraksis som forfatterens evne til at efterlade et personligt aftryk gennem emnevalg og udførelse (Painer Vs Standard, sag C-145/10). Disse tre lag har historisk støttet både beskyttelsen af kreativt arbejde og offentlighedens adgang til dokumentarisk arv.
Hvad ændringsforslaget ændrer
Reformen af Italiens ophavsretslovgivning tilpasser varigheden af beskyttelsen af kreative og ikkekreative fotografier til 70 år, selv om udgangspunktet for beregningen er forskelligt. For kreative værker begynder vi at tælle efter forfatterens død, mens udtrykket for ikke-originale fotografier begynder på produktionsdatoen. Denne tilpasning svækker i væsentlig grad den funktionelle sondring mellem de to kategorier og omdanner en beslægtet rettighed til en kvasi-ophavsretsordning for ikke-kreative billeder.
Indvirkning på digitalisering og adgang
Under den tidligere ordning var simple fotografier, der var fremstillet før 2005, allerede blevet offentligt tilgængelige. Kulturarvsinstitutioner har digitaliseret og åbent delt store mængder af disse billeder, der dokumenterer det 20. århundredes italienske sociale, politiske og kulturelle liv. Ændringen skaber nu usikkerhed med hensyn til den retlige status for fotografier, der er taget mellem 2006 og 2025. Disse digitale reproduktioner kunne beskyttes i resten af det meste af århundredet! I mangel af klare overgangsbestemmelser står institutionerne over for en øget retlig risiko, når de stiller disse materialer til rådighed, hvilket potentielt begrænser digitaliseringsinitiativer, onlineadgang og genbrug.
En udfordring for Europeana Public Domain Charter
I Europeana Public Domain Charter understreges det, at langsigtet ophavsretlig beskyttelse bør forbeholdes værker, der afspejler tilstrækkelig kreativitet, for at bevare en balance mellem ophavsrettigheder og offentlighedens interesse i adgang til viden. Forlængelse af en 20-årig periode til en 70-årig periode til ikke-kreative fotografier risikerer at underminere denne balance og indsnævre det offentlige rum.
Fremadrettet
Ændringsforslaget opfordrer til en hurtig genovervejelse. Genoprettelse af en kortere periode for enkle fotografier og eksplicit beskyttelse af dokumentar- og kulturarvsfotografering bidrager til at tilpasse italiensk lovgivning til målene i Europeana Public Domain Charter.
Uden sådanne korrigerende foranstaltninger vil ændringen begrænse adgangen til kulturarv og svække det offentlige rums rolle som en fælles ressource for forskning, uddannelse og kulturel deltagelse.
Hvad du kan gøre
Hvis du gerne vil vide mere om de spørgsmål, der rejses i dette indlæg, opfordrer vi dig til at deltage i Europeana Network Associations ophavsretsfællesskab og følge aktiviteterne i Creative Commons Italy-kapitlet.