Sauver l'invisible
Comme les bâtiments physiques reflètent le patrimoine architectural visuel de leur époque de conception et d'utilisation, les environnements acoustiques de leurs espaces clos constituent un patrimoine sonore immatériel qui est également historiquement pertinent. Les artistes interprètes ou exécutants et le public considèrent parfois les salles de concert et les studios d’enregistrement dotés de qualités acoustiques exceptionnelles comme des «temples du son». La musique créée, entendue et ressentie dans ces espaces est profondément façonnée par l’environnement acoustique du lieu, qui constitue un patrimoine dynamique invisible mais influent.
Le patrimoine culturel immatériel aux États-Unis peut être le plus abondamment préservé dans la musique enregistrée. L'acoustique des studios d'enregistrement a guidé l'esthétique de la musique populaire grâce à ces contributions structurelles au processus d'enregistrement. Pourtant, l'influence matérielle de l'acoustique de la salle d'enregistrement dans les tendances de la musique populaire a été grandement négligée, bien que la science acoustique et auditive fournisse une théorie et des méthodes pour la documenter et la décrire.
Rangée de musique
Nashville, Tennessee, a longtemps été établi comme un centre majeur pour la production musicale commerciale, abritant plus de 180 studios d'enregistrement, 130 éditeurs de musique, 100 clubs de musique en direct et 80 maisons de disques. Music Row est le lieu principal de Nashville, où est née l'industrie musicale en plein essor d'aujourd'hui. Une grande partie de cette industrie a commencé et est restée dans ce quartier unique qui a changé le visage de la musique américaine et a apporté de la musique régionale authentique à un public de masse populaire. Peu de communautés culturelles se sont développées de manière aussi significative dans une seule zone géographique, ce qui a également façonné une tendance expressive culturelle mondiale.
L’étude de M. Harper a mis en évidence une mesure statistique appelée «quotient de localisation» pour déterminer la concentration des entreprises liées à la musique, y compris les studios d’enregistrement, les distributeurs, les maisons de disques et les éditeurs de musique dans les régions métropolitaines des États-Unis et du Canada, qui comptent plus de 500 000 habitants. Nashville apparaît comme la ville la mieux classée avec une valeur d'indice beaucoup plus élevée que toute autre ville. Le centre de recherche de la chambre de commerce de la région de Nashville a également montré que la densité de l’activité de l’industrie musicale de Nashville est actuellement de 2 à 30 fois supérieure à celle de l’ensemble du pays, jusqu’à 10 fois supérieure à celle de New York ou de Los Angeles, villes qui comptent également une concentration de lieux de production musicale.
Espaces menacés
Nashville souffre maintenant de la démolition continue de dizaines de bâtiments historiques pour un réaménagement lucratif. Les studios d'enregistrement, les maisons de disques, les maisons d'édition, les industries de soutien et d'autres entreprises liées à la musique sont rapidement remplacés par des condominiums, des hôtels et des immeubles de bureaux.
En janvier 2015, le National Trust for Historic Preservation (NTHP) a désigné Music Row comme un «trésor national», caractérisé comme un lieu historique très important mais menacé, l’un des nombreux dans tout le pays où l’organisation s’est engagée à travailler avec des partenaires locaux pour assurer leur avenir. Les progrès récents sur le plan de préservation de Music Row sont encourageants; toutefois, le simple maintien de la présence physique des bâtiments Music Row ne garantit pas la préservation de leur patrimoine culturel immatériel, à savoir les lieux historiques de production musicale. Afin de préserver ce qui compte le plus dans ces bâtiments Music Row, leur patrimoine sonore, nous devons documenter et préserver leurs environnements acoustiques.
Préservation de l'acoustique des studios d'enregistrement
En 2017, nous avons formé une équipe de recherche et de développement technologique sur l'acoustique du patrimoine culturel qui a ensuite reçu un financement du National Endowment for the Humanities (NEH) aux États-Unis. Il a été une destination populaire pour les artistes d'enregistrement de cette époque, en particulier les stars de la musique country telles que Patsy Cline et Johnny Cash. En 1962, le studio est vendu par les Bradley Brothers à Columbia Records. Le studio continuerait à faire venir des artistes légendaires, y compris des sessions pour l’album acclamé par la critique de Bob Dylan, «Blonde on Blonde».
Notre objectif était de documenter l'acoustique de Columbia Studio A via de nombreuses combinaisons de sources et de récepteurs qui représentent les endroits que les musiciens habiteraient pendant le processus d'enregistrement. Nous avons testé une variété de configurations et de combinaisons d'équipements pour recueillir des données sur le patrimoine auditif, puis nous avons effectué des analyses acoustiques et des évaluations perceptives pour élaborer des recommandations de meilleures pratiques pour préserver le patrimoine auditif.
Étude de cas sur la documentation du patrimoine sonore
Les sites d'étude de cas choisis pour notre projet s'étendent au-delà des lieux de musique, pour créer un groupe de comparaison d'exemples culturellement, architecturalement et temporellement spécifiques du patrimoine sonore en voie de disparition. Après l'étude initiale de Columbia Studio A, nous avons adapté notre méthode à une pièce beaucoup plus grande, la Rochester Savings Bank, située au centre-ville de Rochester, New York, États-Unis. Nous avons croisé la communauté archéologique en mettant l'accent sur l'architecture intérieure du site archéologique du Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO, vieux de 3 000 ans, à Chavín de Huántar, au Pérou, l'un des exemples d'architecture précolombienne les mieux conservés des Amériques. Ces espaces culturellement distincts et diversifiés offrent différents environnements sonores pour tester et démontrer l'extensibilité de notre méthode dans des contextes de travail sur le terrain.
En savoir plus
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