Salvar o invisível
Uma vez que os edifícios físicos refletem o património arquitetónico visual desde os seus tempos de conceção e utilização, os ambientes acústicos dos seus espaços fechados constituem um património fonético imaterial que também é historicamente relevante. Os artistas intérpretes ou executantes e o público consideram, por vezes, salas de concerto e estúdios de gravação com qualidades acústicas excecionais como «templos de som». A música criada, ouvida e sentida nesses espaços é profundamente moldada pelo ambiente acústico do local, que constitui um património dinâmico invisível, mas influente.
O património cultural intangível nos Estados Unidos pode ser mais abundantemente preservado na música gravada. A acústica de estúdio de gravação tem impulsionado a estética da música popular através destas contribuições estruturais para o processo de gravação. Ainda assim, a influência material da acústica de sala de gravação nas tendências da música popular tem sido muito negligenciada, embora a ciência acústica e auditiva forneça teoria e métodos para documentá-la e descrevê-la.
Music Row
Nashville, Tennessee, tem sido estabelecido como um importante centro para a produção de música comercial, lar de mais de 180 estúdios de gravação, 130 editoras de música, 100 clubes de música ao vivo e 80 gravadoras. Music Row é o núcleo local em Nashville, onde nasceu a indústria da música em expansão de hoje. Grande parte dessa indústria começou e permaneceu neste distrito único que mudou a face da música americana e trouxe música regional autêntica para um público de massa popular. Poucas comunidades culturais desenvolveram-se tão significativamente em apenas uma zona geográfica, que também moldaram uma tendência cultural expressiva mundial.
O estudo da Harper demonstrou uma medida estatística denominada «quociente de localização» para cartografar a concentração de empresas relacionadas com a música, incluindo estúdios de gravação, distribuidores, gravadoras e editores de música em áreas metropolitanas nos EUA e no Canadá, com populações superiores a 500 000. Nashville aparece como a cidade mais bem classificada com um valor de índice muito maior do que qualquer outra cidade. O Centro de Investigação da Câmara de Comércio de Nashville revelou igualmente que a densidade da atividade da indústria musical de Nashville é atualmente 2 a 30 vezes superior à do país em geral, até 10 vezes superior à de Nova Iorque ou Los Angeles, cidades que também dispõem de uma concentração de locais de produção musical.
Espaços em perigo
Nashville está agora a sofrer com a contínua demolição de dezenas de edifícios históricos para um redesenvolvimento lucrativo. Estúdios de gravação, gravadoras, editoras, indústrias de apoio e outros negócios relacionados à música estão sendo rapidamente substituídos por condomínios, hotéis e edifícios de escritórios.
Em janeiro de 2015, o National Trust for Historic Preservation (NTHP) designou a Music Row como um «tesouro nacional», caracterizado como um local histórico altamente significativo, mas ameaçado, um dos muitos em todo o país onde a organização está empenhada em trabalhar com parceiros locais para garantir o seu futuro. Os recentes progressos no plano de preservação da Music Row são encorajadores; no entanto, a mera manutenção da presença física dos edifícios da Music Row não garante a preservação do seu património cultural imaterial – os locais históricos de produção musical. A fim de preservar o que importa mais significativamente nestes edifícios Music Row, o seu património auditivo, devemos documentar e preservar os seus ambientes acústicos.
Preservação da acústica dos estúdios de gravação
Em 2017, formámos uma equipa de investigação e desenvolvimento de tecnologias acústicas de património cultural que posteriormente recebeu financiamento do National Endowment for the Humanities (NEH) nos EUA. O nosso primeiro local de estudo de caso foi o Columbia Studio A (CSA) em Nashville, fundado em 1954 pelos irmãos Owen e Harold Bradley. Tem sido um destino popular para artistas de gravação da época, particularmente estrelas de música country como Patsy Cline e Johnny Cash. Em 1962, o estúdio foi vendido pelos Bradley Brothers para a Columbia Records. O estúdio continuaria a receber artistas lendários, incluindo sessões para o aclamado álbum de Bob Dylan, "Blonde on Blonde".
O nosso objetivo era documentar a acústica do Columbia Studio A através de muitas combinações diferentes de fonte e receptor que representam locais que os músicos habitariam durante o processo de gravação. Testámos uma variedade de configurações e combinações de equipamentos para recolher dados sobre o património auditivo e, em seguida, realizámos análises acústicas e avaliações percetivas para desenvolver recomendações de boas práticas para a preservação do património auditivo.
Documentação relativa ao património fonético de estudos de casos
Os locais de estudo de caso escolhidos para o nosso projeto vão além dos locais de música, para criar um grupo de comparação de exemplos cultural, arquitetónico e temporalmente específicos de património auditivo ameaçado. Após o estudo inicial do Columbia Studio A, adaptámos o nosso método a uma sala muito maior, o Rochester Savings Bank, localizado no centro de Rochester, Nova Iorque, EUA Este edifício com um interior renascentista bizantino ornamentado e multi-material está listado no National Register of Historic Places (NRHP) pela sua importância para a arte, arquitetura e comércio. Cruzámo-nos com a comunidade arqueológica focada na arquitetura interior do sítio arqueológico de Chavín de Huántar, Peru, um dos exemplos mais bem preservados da arquitetura pré-colombiana nas Américas. Estes espaços culturalmente distintos e diversificados fornecem diferentes ambientes auditivos para testar e demonstrar a extensibilidade do nosso método em contextos de trabalho de campo.
Mais informações
Se estiver interessado em saber mais sobre o trabalho acima referido, visite o sítio Web da equipa.
Para saber mais sobre a acústica do património, assista a um webinário da EuropeanaTech sobre o tema. Pode também juntar-se à EuropeanaTech, a comunidade de peritos, programadores e investigadores do setor da I&D no âmbito da maior Associação da Rede Europeana, para contribuir para - e ser o primeiro a ouvir - debates neste domínio!