Salvare l'invisibile
Poiché gli edifici fisici riflettono il patrimonio architettonico visivo dei loro tempi di progettazione e utilizzo, gli ambienti acustici dei loro spazi chiusi costituiscono un patrimonio sonoro immateriale che è anche storicamente rilevante. Gli artisti dello spettacolo e il pubblico a volte considerano le sale da concerto e gli studi di registrazione con eccezionali qualità acustiche come "templi di suono". La musica creata, ascoltata e sentita in tali spazi è profondamente modellata dall'ambiente acustico del luogo che costituisce un patrimonio dinamico invisibile ma influente.
Il patrimonio culturale immateriale negli Stati Uniti può essere conservato più abbondantemente nella musica registrata. L'acustica degli studi di registrazione ha guidato l'estetica della musica popolare attraverso questi contributi strutturali al processo di registrazione. Tuttavia, l'influenza materiale dell'acustica della sala di registrazione nelle tendenze della musica popolare è stata notevolmente trascurata, anche se la scienza acustica e uditiva fornisce teoria e metodi per documentarla e descriverla.
Fila della musica
Nashville, Tennessee, è stato a lungo stabilito come un importante centro per la produzione musicale commerciale, sede di oltre 180 studi di registrazione, 130 editori musicali, 100 club di musica dal vivo e 80 etichette discografiche. Music Row è il locale principale di Nashville, dove è nata l'industria musicale in forte espansione di oggi. Gran parte di quell'industria iniziò e rimase in questo distretto unico che cambiò il volto della musica americana e portò l'autentica musica regionale a un pubblico di massa popolare. Poche comunità culturali si sono così significativamente sviluppate in una sola zona geografica, che hanno anche plasmato una tendenza espressiva culturale mondiale.
Lo studio di Harper ha dimostrato una misura statistica denominata "quoziente di ubicazione" per tracciare la concentrazione di imprese legate alla musica, tra cui studi di registrazione, distributori, etichette discografiche ed editori musicali nelle aree metropolitane degli Stati Uniti e del Canada, con una popolazione superiore a 500 000 abitanti. Nashville appare come la città più classificata con un valore indice molto maggiore di qualsiasi altra città. Il Centro di ricerca della Camera di commercio dell'area di Nashville ha inoltre dimostrato che la densità di attività dell'industria musicale di Nashville è attualmente da 2 a 30 volte superiore a quella della nazione nel suo complesso, fino a 10 volte superiore a quella di New York o Los Angeles, città che vantano anche una concentrazione di luoghi di produzione musicale.
Spazi in pericolo
Nashville sta ora soffrendo della continua demolizione di decine di edifici storici per una lucrativa riqualificazione. Studi di registrazione, etichette discografiche, case editrici, industrie di supporto e altre attività legate alla musica vengono rapidamente sostituiti con condomini, hotel ed edifici per uffici.
Nel gennaio 2015 il National Trust for Historic Preservation (NTHP) ha designato Music Row come un "tesoro nazionale", caratterizzato come un luogo storico altamente significativo ma minacciato, uno dei tanti in tutto il paese in cui l'organizzazione si impegna a collaborare con i partner locali per garantire il loro futuro. I recenti progressi nel piano di conservazione di Music Row sono incoraggianti; tuttavia, il semplice mantenimento della presenza fisica degli edifici Music Row non garantisce la conservazione del loro patrimonio culturale immateriale, ossia i luoghi storici di produzione musicale. Al fine di preservare ciò che conta di più in questi edifici Music Row, il loro patrimonio sonoro, dobbiamo documentare e preservare i loro ambienti acustici.
Conservazione dell'acustica dello studio di registrazione
Nel 2017, abbiamo formato un team di ricerca e sviluppo di tecnologie per l'acustica del patrimonio culturale che successivamente ha ricevuto finanziamenti dal National Endowment for the Humanities (NEH) negli Stati Uniti. È stata una destinazione popolare per gli artisti di registrazione di quel tempo, in particolare star della musica country come Patsy Cline e Johnny Cash. Nel 1962, lo studio fu venduto dai Bradley Brothers alla Columbia Records. Lo studio avrebbe continuato a far passare artisti leggendari, tra cui sessioni per l'album acclamato dalla critica di Bob Dylan "Blonde on Blonde".
Il nostro obiettivo era quello di documentare l'acustica del Columbia Studio A attraverso diverse combinazioni di sorgenti e ricevitori che rappresentano luoghi che i musicisti avrebbero abitato durante il processo di registrazione. Abbiamo testato una varietà di configurazioni e combinazioni di apparecchiature per raccogliere dati sul patrimonio sonoro, quindi condotto analisi acustiche e valutazioni percettive per sviluppare raccomandazioni sulle migliori pratiche per la conservazione del patrimonio sonoro.
Documentazione relativa al patrimonio fonetico di casi di studio
I casi di studio scelti per il nostro progetto si estendono oltre i luoghi di musica, per creare un gruppo di confronto di esempi culturalmente, architettonicamente e temporalmente specifici di patrimonio sonoro in via di estinzione. Dopo lo studio iniziale del Columbia Studio A, abbiamo adattato il nostro metodo a una stanza molto più grande, la Rochester Savings Bank, situata nel centro di Rochester, New York, U.S.A. Questo edificio con un interno decorato e multi-materiale di rinascita bizantina è elencato nel National Register of Historic Places (NRHP) per il suo significato per l'arte, l'architettura e il commercio. Ci siamo intersecati con la comunità archeologica concentrandoci sull'architettura interna del sito archeologico del Centro del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO di 3.000 anni fa a Chavín de Huántar, in Perù, uno degli esempi meglio conservati di architettura precolombiana nelle Americhe. Questi spazi culturalmente distinti e diversificati forniscono diversi ambienti fonetici per testare e dimostrare l'estensibilità del nostro metodo in tutti i contesti di lavoro sul campo.
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