Highlights da 15 anni
Con il lancio del sito web Europeana nel 2008, l'Unione europea ha compiuto un passo importante per garantire che l'Europa potesse assumere la titolarità della digitalizzazione del suo patrimonio e renderlo parte integrante del suo futuro. Al momento del lancio, il sito web Europeana offriva l'accesso a 4,5 milioni di beni del patrimonio culturale; Oggi offre accesso a 57 milioni di persone, molte delle quali con licenza aperta e possono essere riutilizzate senza restrizioni da studenti, professionisti o menti curiose. L'aumento riflette 15 anni di sperimentazione, innovazione e collaborazione nell'ambito dell'iniziativa Europeana.
Abbiamo chiesto a Harry Verwayen, direttore generale della Fondazione Europeana, Rob Davies, presidente dell'Associazione Europeana Network e Marie-Véronique Leroi, presidente del Forum degli aggregatori di Europeana, di riflettere sui loro punti salienti degli ultimi 15 anni.
Harry identifica un punto culminante particolare come "L'allineamento dell'accesso digitale al patrimonio culturale in tutta Europa grazie ai nostri quadri e alle nostre norme. Abbiamo migliorato la qualità dei nostri dati in modo che più persone possano utilizzarli per più cose, abbiamo promosso campagne per le licenze aperte e abbiamo lavorato duramente per far funzionare i nostri dati e la nostra tecnologia con altri servizi e sistemi. Tutto ciò ha portato a un'alternativa aperta, pubblica e socialmente orientata alle piattaforme private in cui i dati sono monopolizzati e il patrimonio culturale commercializzato."
Incoraggiare connessioni personali e significative tra le persone e il loro patrimonio culturale è stato anche importante per Harry: "Pensare a iniziative partecipative come Transcribathon, Built with Bits, il Digital Storytelling Festival annuale e GIF IT UP. Personalmente ho apprezzato e mi ha commosso la campagna Europeana 1914-1918, alla quale oltre 2 000 persone hanno contribuito con la loro storia personale."
Harry sottolinea l'importanza della "collaborazione e del lavoro di squadra" in questi risultati, ed è la collaborazione che Rob Davies considera anche un punto culminante degli ultimi 15 anni. "Con un numero di membri sempre crescente e diversificato che si avvicina a 5 000, la più importante rete europea per il patrimonio digitale ha continuato a svilupparsi in termini di potenziale e a offrire ai professionisti la possibilità di stabilire nuove connessioni."
Marie-Véronique è stata particolarmente ispirata da Europeana280, in cui ciascuno Stato membro avrebbe dovuto fornire a Europeana due oggetti emblematici con licenza aperta per costruire una collezione paneuropea di capolavori. Il processo per rendere questi articoli accessibili e aperti è stato lungo e noioso, ma il risultato è stato coinvolgente e ci ha resi orgogliosi!".
Lavorare al centro dello spazio comune europeo dei dati per il patrimonio culturale
Sebbene i 15 anni di storia dell'iniziativa Europeana contino molti punti salienti, ne emerge uno recente: a partire dal 2022 l'iniziativa è al centro dello spazio comune europeo dei dati per il patrimonio culturale, un'iniziativa faro della Commissione europea volta ad accelerare la trasformazione digitale del settore culturale europeo.
Harry osserva che questo, "Non è una coincidenza ... a livello concettuale, lo spazio dei dati è costruito intorno agli stessi principi e ideali che hanno portato alla creazione di Europeana 15 anni fa: l'apertura, la collaborazione e la convinzione che il patrimonio culturale digitale sia un bene pubblico che dovrebbe essere apprezzato e di proprietà comune."
Marie-Véronique ritiene inoltre che lo spazio dei dati si basi sui risultati conseguiti da Europeana: "I suoi 15 anni di esperienza hanno dimostrato la capacità dell'iniziativa di essere pioniera nel settore del patrimonio culturale digitale, che comprende l'evoluzione, l'innovazione e la trasformazione dal punto di vista tecnico a quello umano."
Rob condivide questa sensazione: "Sviluppando un modello operativo di successo e un ecosistema sostenuto a livello europeo per la raccolta e l'accesso al patrimonio culturale digitale, e costruendo parallelamente una rete interdisciplinare di professionisti e utenti, l'iniziativa Europeana ha iniziato a mostrare cosa si può ottenere nel settore del patrimonio culturale digitale".
Partendo dai risultati dell'iniziativa Europeana, tutti attendono con interesse le opportunità offerte dallo spazio di dati. Marie-Véronique auspica che sia determinante per "mettere a disposizione dei cittadini una gamma più ampia di dati, promuoverne il riutilizzo e sostenere la trasformazione digitale del settore. Si tratta di opportunità che l'iniziativa Europeana sta già abbracciando."
Rob è entusiasta di come possa emergere uno spazio di dati pubblici multilingue per l'accesso, la gestione e il confronto di tutti i dati disponibili relativi al patrimonio culturale e potenzialmente ad altri aspetti della cultura, a sostegno delle esigenze dei responsabili politici, degli educatori, dei professionisti, dei ricercatori e dei riutilizzatori.
Harry è ispirato dall'enfasi che lo spazio dati porrà sul principio di sovranità: "Ciò significa che i proprietari dei dati, al contrario delle piattaforme, manterranno il controllo dei loro dati e di ciò che si può fare con essi. Supportati dall'assetto tecnologico e dai quadri di governance dei dati, i proprietari dei dati saranno in grado di rendere i loro dati condivisibili alla fonte per altri partecipanti allo spazio di dati, per l'uso in altri spazi di dati e oltre, in modo identificato e sicuro. Le persone avranno il controllo del loro ambiente digitale e potranno partecipare più pienamente alla sua creazione e al suo utilizzo."
Riconoscere le sfide
Mentre i 15 anni precedenti dell'iniziativa Europeana offrono molti punti salienti e i prossimi 15 anni molte opportunità, ci sono anche sfide. Harry osserva che "l'Europa - e il mondo intero - sta subendo cambiamenti rapidi e a livello di sistema, da una grave emergenza climatica a complesse sfide socioeconomiche e geopolitiche. Affinché il settore del patrimonio digitale rimanga pertinente, dobbiamo assumere un ruolo attivo nella triplice trasformazione dell'Europa e nelle sue dimensioni sociale, ambientale e digitale."
Le sfide comprenderanno modelli di cooperazione; come afferma Harry, "il successo dello spazio di dati dipenderà in larga misura dal contributo e dall'impegno degli istituti e dei professionisti del patrimonio culturale, nonché dal costante impegno della Commissione europea e dei suoi Stati membri".
Inoltre, "le nuove tecnologie comportano sia sfide che opportunità", afferma Rob. "L'intelligenza artificiale è forse l'esempio attuale più ovvio. Europeana può contribuire a definire e consolidare le migliori pratiche sull'uso di tali tecnologie nel settore del patrimonio culturale, contribuendo nel contempo ad attenuare i rischi di investimento."
È un sentimento condiviso da Marie-Véronique: "Lo sviluppo di uno spazio di dati richiederà agilità nella gestione dei dati e sarà necessario stabilire connessioni più forti con nuovi tipi di dati come i modelli 3D."
Per i prossimi 15 anni!
Dove sperano Harry, Rob e Marie-Véronique che l'iniziativa Europeana sarà nel 2038?
Rob afferma che "riunendo ulteriormente i tre pilastri dell'iniziativa Europeana e lavorando più strettamente con il nostro pubblico, i nostri partner e le nostre reti, ritengo che si possa sviluppare un ambiente più armonizzato e comunicativo per la raccolta, la condivisione, la gestione e l'utilizzo dei dati e dei contenuti del patrimonio culturale digitale".
Marie-Véronique afferma: "Mi piacerebbe che l'iniziativa Europeana procedesse sulla via della normazione e dell'interoperabilità e svolgesse un ruolo guida nella fornitura e nel mantenimento di componenti chiave dello spazio di dati quali identificatori persistenti e vocabolari arricchiti semanticamente per il patrimonio culturale".
Harry afferma: "La mia visione per l'iniziativa Europeana è quella del lavoro collaborativo e dell'azione collettiva. Facilitando la riflessione condivisa, il dialogo aperto e l'azione comune, spero che possiamo contribuire a un ambiente digitale sano, basato sui valori, incentrato sulle persone e alimentato dalla cultura."