Hogyan kezdődött a Lélek járása?
Julia Browne az Egyesült Királyságban született, szülei a Windrush generáció tagjai voltak - az első nagy karibi népcsoport, amely az Egyesült Királyságba emigrált, az első hajóról, a HMT Empire Windrush-ról nevezték el. Julia családja az 1960-as években a kanadai Ontarióba emigrált, ahol Julia az iskolában franciául tanult, és elkezdett érdeklődni a frankofón nyelv iránt. Később a francia nyelvű Montréalba, majd végül a franciaországi Aix-en-Provence-ba költözött. Itt találkozott a férfival, akit később feleségül vett, és együtt költöztek Párizsba, 1990-ben, február 1-jén - ez a dátum történetesen az egyik kedvenc írója, Langston Hughes születési dátumának évfordulója volt. Itt történt, hogy az események sorozata egy szenvedélyprojekthez vezetett, amely sikeres üzletté vált.
Julia elmagyarázza: „Azt az életet éltem, hogy letelepedtem, új anya voltam, film- és televíziószakmában dolgoztam, és próbáltam követni az ottani lehetőségeket. Elkezdtem tanfolyamokat a Sorbonne-on, és vettem egy osztályt a néhai Michel Fabre professzorral, az afroamerikai történelem és kultúra szakértőjével Franciaországban. Ő lett a mentorom, és ez a világ megnyílt előttem. Egy konferenciára írt egy könyvet A Street Guide to African Americans in Paris (Útmutató az afroamerikaiak számára Párizsban) címmel. Elkezdtem sétálni Párizsban, és követtem, ahová a könyv vitt. Elmentem egy helyre a szomszédságomban a 17. kerületben - ahol a könyv szerint Langston Hughes élt. Megtaláltam az épületet, és vártam, hogy a portás kimenjen ebédelni, és beosontam, fel a legfelső emeletre, ahol lakott. Ott álltam az ajtó előtt, ahol Langston Huges élt, és megírtam jazzkölteményeit. Rájöttem, hogy ez az egész történelem itt van. Számomra itt kezdődött. Akkoriban értelmet nyert számomra, hogy Párizsban vagyok.”
Julia el volt ragadtatva - ezt a könyvet követve Párizs felfedte magát neki. A történelem azon rétegei, amelyek nem voltak láthatók a földön, megmutatkoztak. Belevetette magát a további kutatásba, követve a karaktereket és azokat az eseményeket, amelyekről nem tudott. Amikor a barátai többet akartak tudni, megmutatta nekik, mit talált. Hamarosan újságírók érdeklődtek a turnéiról, és a nyilvánosság tagjai kezdtek jönni. A Walking the Spirit 1994-ben született, és most ünnepli 30. születésnapját.
Mit kínál ma a Lélekjárás?
A 30 évvel ezelőtt Julia által kínált eredeti gyalogtúrák közül néhány még mindig a programban van, számos új, összpontosított téma feltárása mellett, mint például az afrikai kerület, a jazz, a diaszpóra csere, a rabszolga-kereskedelem és a gyarmatosítás. A Julia által kínált élmények most bővültek, a város több részét lefedő buszos túrákat kínálnak, valamint testreszabott programokat kínálnak az iskolák számára, és személyre szabott útvonalakat kínálnak az üdülni vágyók számára.
Julia egy filmkészítő csapathoz is csatlakozott, és két fontos dokumentumfilm társproducere és fő előadója / előadója lett. A „Paris Noir-African Americans in the City of Light” felbecsülhetetlen értékű áttekintést nyújt az első világháború és 1960 között. A „Fighting for Respect” az első világháborúban harcoló afroamerikai katonák helyzetét ragadja meg, akik Franciaországból kapták a Croix de Guerre katonai kitüntetést, miközben Amerikában még mindig küzdenek a megkülönböztetés és a gyűlölet ellen.
A túrák folyamatosan bővülnek és fejlődnek, mind a Julia által folyamatosan végzett új kutatások, mind az emberek, akikkel beszél. „Számos forrást kutatok, többek között különböző egyetemek archívumait. Kitűnő és izgalmas ösztöndíjat adnak ki rendszeresen, nagyon informatív és gondolatébresztő podcastokat hallgatok, és követem a híreket. Ez mutatja, hogy jelenleg mi aggaszt. Azt hiszem, ez hogyan reflektál arra, amiről beszélek, és hogyan rekonstruálja azt, amiről beszélünk? Olyan emberekkel beszélek, akik itt élték le az életüket, tapasztalataikról, és ez sokat elárul arról, amit az embereknek mondok.”
A Walking the Spirit egy olyan szervezettel dolgozik együtt, amely egyetemi öregdiák-túrákra specializálódott. „Minden nap más-más múzeum, túra vagy élmény, és minden nap lehetőség arra, hogy megosszam a tudásomat, de arra is, hogy tanuljak a csoporttól. Minden héten más cserét kapok, és ennek értéke felbecsülhetetlen. Segít az általam elmondott történetek finomhangolásában. Lehet, hogy e kölcsönhatás miatt kéthetente másképp mesélem el ugyanazt a történetet.”
Miért fontos hely Párizs a fekete történelemben?
Julia becslése szerint a túrákra érkezők 85%-a afro leszármazott. Megmagyarázza, hogy Párizs miért olyan fontos hely számukra. „Párizs történelmileg találkozási pont volt az emberek – a rabszolga-kereskedelem áldozatai, a korábbi gyarmatokról, a Karib-térségből és az amerikai kontinensről származó emberek – számára, itt van egy találkozási pontunk. Időben a századfordulótól, az azt megelőző abolicionista mozgalomtól, az első és a második világháborútól. Párizs mindvégig egy olyan hely volt, ahol megismertük egymást és a tapasztalatainkat. Párizsban valós időben megvizsgálhatjuk, hogyan bontakozik ki és metszi egymást a feketeség ebben az ikonikus városban és országban.”
Julia így folytatja: „Az emberek Párizsba jönnek, hogy megnézzék az Eiffel-tornyot, hogy ízletes francia ételeket egyenek, de mindezek mellett a városnak mint menedékhelynek, bevándorlásnak és migrációnak is van történelme. Az emberek a világ minden tájáról új kezdetet és növekedési lehetőségeket és belső kihívásokat találtak itt Franciaországban. A feketéknek ugyanez a közös vonásuk a párizsi történettel.”
„Amikor az afro-leszármazott emberek Párizsba jönnek, hogy megismerjék a fekete történelmet, látják, hogy van itt helyük. A fiatalok, például azok, akik külföldi tanulmányi programokon vesznek részt, lehetőséget kapnak arra, hogy kilépjenek saját kultúrájukból, és megnézzék, hol találhatnak helyet, célt és büszkeséget a tágabb világban, függetlenül attól, hogy milyen a narratíva saját országukban. A látogatók gyakran örömmel mennek haza, vagy legalábbis gondolkodnak erről az ikonikus városról és elvárásaikról. Ha ezt egy csoportért vagy egy személyért teszem, az nagyon kifizetődő.”
Julia egyik legkedveltebb története James Baldwin története. „Tapasztalata magában foglalja egy személy fejlődését, amikor Franciaországban töltött ideje megváltoztatta az életét. Az ő története a személyes fejlődésről és a személyes bátorságról szól. Bár nem mindig viselkedett a legjobban, valójában önmagáról tanult, és fekete emberként, amerikaiként és íróként személyes hatalmát és identitáspolitikáját ösztönözte.”
Mit tanulhatnak más szervezetek a Walking the Spirit tapasztalataiból a fekete történelem megosztása terén?
„Azt mondanám, hogy a legfontosabb dolog az, hogy olyan emberekkel találkozzunk, akik abban a közösségben dolgoznak, amellyel kapcsolatba akarunk lépni, nem csak a tudósokkal, hanem azokkal is, akik programokat hoznak létre a közösségben, például azokkal, akiknek az a célja, hogy megtanítsák a fiatalokat a történelmükről. Ismerje meg, hogyan tanítanak, mit tanítanak. Végezzen el néhány reflexiót és vizsgálatot a tudattalan előítéletekről, amelyeket az együttműködésbe hozhat. A kulturális intézményekben a megbízatás része az oktatás vagy az oktatási eszközök biztosítása, ezért partnerségben kell működnie az alulról szerveződő mozgalmakkal, olyan emberekkel, akik jól tájékozottak és hozzáférnek azokhoz a csoportokhoz, amelyekkel a kulturális intézmény együtt kíván működni.”
Mik a Walking the Spirit tervei a jövőre nézve?
Julia elgondolkodva válaszol. „Jelenleg azon dolgozom, hogy eldöntsem, hol legyen a következő befolyási övezetem. Továbbra is szeretnék oktatási lehetőségeket kínálni, forrásként szolgálni a szervezetek számára, függetlenül azok hátterétől. De szeretnék több olyan emberrel is együtt dolgozni, akik ugyanazt a munkát végzik. 1994-ben senki más nem dolgozott a fekete örökséggel Párizsban vagy Franciaországban. Vannak emberek, akik hasonló dolgokat csinálnak Amszterdamban, Lisszabonban, Marokkóban, Londonban... Ezeken a helyeken van ez a fekete történelem és örökség, amit nem szabad eltörölni vagy figyelmen kívül hagyni. Szeretnék segíteni abban, hogy ezek a tüzek égve maradjanak.”
Tudjon meg többet a Walking The Spirit honlapján, vagy kövesse az Instagramon és a Facebookon.