Vielen Dank, dass Sie heute mit uns gesprochen haben! Können Sie uns sagen, wie Museum X entstanden ist und Ihr Ziel, ein Black British Museum in Großbritannien zu gründen?
Sandra Shakespeare, Cheryl Bowen und ich haben im März 2021 das Museum X als CIC (Community Interest Company) gegründet. Im Vereinigten Königreich ist ein CIC ein Unternehmen, das kommerziell handeln kann, aber seine Gewinne wieder in die Gemeinschaft und nicht für Aktionäre investiert. Als CIC unternimmt das Museum X bezahlte Beratungsarbeit sowie Projekte, die die schwarze Geschichte vorantreiben, wie die Übernahme des Museums Journal im September/Oktober 2021. Sandra begann 2020 mit der Erkundung eines Projekts des Black British Museum, und wir hoffen, in naher Zukunft ernsthaft damit zu beginnen.
Ein Black British Museum zu haben, wird ein großer Schritt sein, um schwarze britische Errungenschaften in der gesamten britischen Geschichte anzuerkennen. Wäre das eine Premiere in Europa?
Soweit ich weiß, wird dies der erste sein, aber ich freue mich, in dieser Tatsache korrigiert zu werden! Es gibt natürlich das wunderbare Black Cultural Archives in Großbritannien, das an sich schon ein wichtiger Schritt war, um die lange und reiche Geschichte der afrikanischen Diaspora hier anzuerkennen. Ein Black British Museum wäre in der Lage, darauf aufzubauen und zu verbessern.
Eines ihrer Ziele besteht insbesondere darin, einen physischen Raum für Dauerausstellungen zu schaffen. In den letzten Jahren gab es einige unglaubliche Ausstellungen, die die schwarze Kultur und Kunst gezeigt haben; No Colour Bar at Guildhall (2015) und Get Up Stand Up at Somerset House (2019) sind zwei Beispiele für wunderbare Wechselausstellungen. Wir möchten dieses Talent in Dauerausstellungen im physischen Black British Museum und online präsentieren.
Auf welche anderen Projekte konzentrieren Sie sich derzeit?
Dieses Jahr war für das Museum X sehr viel los! Wir haben eine Übernahmeausgabe des Museums Journal produziert, in der wir Artikel aus ganz Großbritannien, den USA und Afrika in Auftrag gegeben haben. Wir haben auch mit English Heritage zusammengearbeitet und ein Forschungsprojekt für den Art Fund durchgeführt.
Können Sie uns mehr über die Übernahme des Museumsjournals durch den Black History Month und seine Bedeutung erzählen?
Wir haben im November 2020 nach Sandra Shakespeares Podiumsdiskussion über das Black British Museum auf der virtuellen Konferenz der Museums Association mit der Museums Association begonnen. Das Museums Journal-Redaktionsteam war fantastisch und unterstützend und verhielt sich wie echte Verbündete. Wir waren in der Lage, alle Artikel selbst in Auftrag zu geben und zu bearbeiten, um eine Ausgabe zu gestalten, die wirklich die Erfahrungen von uns selbst und unseren Mitwirkenden widerspiegelt und wie wir über unsere Geschichte denken. So oft wird das Erbe von farbigen Menschen von etablierten Institutionen des Kulturerbes so vermittelt und neu verpackt, dass es seine Bedeutung und Verbindungen zu seinen Ursprüngen und Verwendungen verliert. Die Übernahme des Museums X war für uns eine Gelegenheit, über unser Erbe zu sprechen und darüber, was es für uns bedeutet.
Haben digitale Technologien, Praktiken oder Engagement eine Rolle in dieser Arbeit?
Für mich definitiv ja. Ich bin ein großer Anhänger des demokratischen Potenzials der digitalen Technologie und der Fähigkeit, das Publikum zu erreichen. Die Übernahme des Museums Journals durch das Museum X ist online, was bedeutet, dass alle unsere Community es lesen können. Wir haben auch eine Reihe von Aktivitäten besprochen, die das Museum X online anbieten könnte.
Ich bin auch Direktor von Brick by Brick Communities CIC. Wir haben während der Pandemie viele Aktivitäten und Programme im Bereich Wohlbefinden und Kreativität online durchgeführt.
Können Sie mit uns eine schwarze britische historische Figur teilen, die Sie inspiriert und warum?
Es gibt so viele! Ignatius Sancho, Phillis Wheately, Lilian Bader – ich könnte weitermachen. Aber die inspirierendsten in diesem Moment für mich sind die Aktivisten und Verleger Eric und Jessica Huntley. Aus ihrer Buchhandlung in den 1960er Jahren gründete dieses Paar Boogle-L’Ouverture, die Werke über die afrikanische Diaspora, Geschichte und Kultur von schwarzen Autoren veröffentlichte und verkaufte, die für die schwarze Gemeinschaft anderswo nicht verfügbar waren. Die Huntleys waren Aktivisten und kämpften furchtlos für rassische und politische Gleichheit und taten dies auch nach der Brandbombe ihrer Buchhandlung durch Faschisten. Der Titel der Biografie, die über sie geschrieben wurde, lautet "Nichts tun ist keine Option" (Andrews, 2014). Und so fühlt es sich heute an, wenn wir weiterhin gegen Rassismus und Unterdrückung kämpfen. Eric und Jessica Huntley sind eine Inspiration für uns alle, während wir den Kampf fortsetzen.
Welche Schritte können Einrichtungen des Kulturerbes unternehmen, um die schwarze Geschichte in ihren eigenen Sammlungen anzuerkennen, aufzudecken und hervorzuheben?
Es gibt viele Dinge. Die Arbeit mit farbigen Menschen bei der Interpretation der schwarzen Geschichte in ihren Sammlungen ist ein Muss, damit Forschung auf hohem Niveau betrieben werden kann, um unser Verständnis von Gegenständen in Sammlungen zu verbessern, die sich auf die afrikanische Diaspora beziehen. Ich bin jetzt auch Evangelist für ein neues Modell der internationalen Forschung, d. h. Partnerschaften zwischen europäischen Institutionen und Hochschul- und Kulturerbegruppen auf der ganzen Welt; Zum Beispiel eine Organisation, mit der wir kürzlich Forschungsarbeiten von karibischen Wissenschaftlern in Auftrag gegeben haben, um den transatlantischen Sklavenhandel neu zu interpretieren. Ich glaube, dass solche zusätzlichen Perspektiven wesentlich sind, um die ganze Geschichte der Schwarzen Geschichte zu erzählen.
Ein weiterer Schritt, der bei der Entdeckung und Verbreitung von Schwarzer Geschichte in Sammlungen helfen würde, ist die Katalogisierung und Metadaten. Es ist unmöglich, nach etwas zu suchen, von dem Sie nicht wissen, dass es existiert! Die Sicherstellung, dass genaue und gut recherchierte Informationen in digitalen Katalogen verfügbar sind, würde ebenfalls enorm helfen.
Sie haben die Ausstellung „Black Lives in Europe“ von Europeana besucht – könnten Sie uns etwas über Ihre Erfahrungen erzählen?
Es war mir eine große Ehre, eingeladen zu werden, die Ausstellung Black Lives in Europe zu besuchen, und ich hatte auch die Gelegenheit, viele Kunstwerke zu sehen, die mir unbekannt waren. Es war manchmal frustrierend, die Art und Weise zu lesen, wie einige der Schwarzen in den Metadaten des Inhalts beschrieben wurden. Aber es ist gut, Teil der Veränderung zu sein!