¡Gracias por hablar con nosotros hoy! ¿Puede decirnos cómo surgió el Museo X y su objetivo de establecer un Museo Británico Negro en el Reino Unido?
Sandra Shakespeare, Cheryl Bowen y yo formamos Museum X como CIC (compañía de interés comunitario) en marzo de 2021. En el Reino Unido, una CIC es una empresa que puede comerciar comercialmente, pero reinvierte sus ganancias en la comunidad y no para los accionistas. Como CIC, Museum X realiza trabajos de consultoría remunerados, así como proyectos que promueven la historia negra, como la adquisición de Museums Journal en septiembre / octubre de 2021. Sandra comenzó a explorar un proyecto del Museo Británico Negro en 2020, y esperamos comenzar a trabajar en esto en serio en un futuro próximo.
Tener un Museo Británico Negro será un gran paso para reconocer los logros de los británicos negros a lo largo de la historia británica; ¿Sería esta una primicia en Europa?
Por lo que sé, este será el primero, ¡pero estoy feliz de ser corregido en este hecho! Hay, por supuesto, los maravillosos Archivos Culturales Negros en el Reino Unido, que en sí mismo fue un paso importante en el reconocimiento de la larga y rica historia de la diáspora africana aquí. Un Museo Británico Negro sería capaz de construir y mejorar esto.
Uno de sus objetivos en particular es garantizar que haya un espacio físico para exposiciones permanentes. En los últimos años ha habido algunas exposiciones increíbles que han mostrado la cultura y el arte negro; No Colour Bar at Guildhall (2015) y Get Up Stand Up at Somerset House (2019) son dos ejemplos de maravillosas exposiciones temporales. Queremos mostrar este talento en exposiciones permanentes en el espacio físico del Museo Británico Negro y en línea.
¿En qué otros proyectos te estás enfocando actualmente?
¡Este año ha estado muy ocupado para el Museo X! Hemos producido una edición de adquisición del Museums Journal donde encargamos artículos de todo el Reino Unido, Estados Unidos y África. También hemos trabajado con English Heritage y hemos llevado a cabo un proyecto de investigación para el Art Fund.
¿Puede contarnos más sobre la adquisición del Museums Journal en el Mes de la Historia Negra y su importancia?
Comenzamos a trabajar con la Asociación de Museos en noviembre de 2020, después del panel de Sandra Shakespeare sobre el Museo Británico Negro en la conferencia virtual de la Asociación de Museos. El equipo editorial de Museums Journal fue fantástico y de apoyo en todo momento, y se comportó como verdaderos aliados. Pudimos encargar y editar todos los artículos nosotros mismos para dar forma a una edición que realmente reflejaba las experiencias de nosotros mismos y de nuestros colaboradores, y cómo nos sentimos acerca de nuestra historia. Tan a menudo, el patrimonio de las personas de color es mediado y reempaquetado por las principales instituciones de patrimonio de una manera que pierde su significado y conexiones con sus orígenes y usos. La adquisición del Museo X fue una oportunidad para hablar sobre nuestro patrimonio y lo que significa para nosotros mismos.
¿La tecnología digital, las prácticas o el compromiso tienen un papel en este trabajo?
Para mí, definitivamente sí. Soy un gran creyente en el potencial democrático de la tecnología digital y la capacidad de llegar a las audiencias. La adquisición del Museum X del Museums Journal está en línea, lo que significa que toda nuestra comunidad puede leerla. También hemos discutido una serie de actividades que el Museo X podría ofrecer en línea.
También soy Director de Brick by Brick Communities CIC. Hemos ofrecido mucho bienestar y actividades y programas creativos en línea durante la pandemia.
¿Puedes compartir con nosotros una figura histórica británica negra que te inspire y por qué?
¡Hay tantos! Ignatius Sancho, Phillis Wheately, Lilian Bader: podría seguir y seguir. Pero lo más inspirador en este momento para mí son los activistas y editores Eric y Jessica Huntley. Desde su librería durante la década de 1960, esta pareja estableció Boogle-L’Ouverture, que publicó y vendió obras sobre la diáspora africana, la historia y la cultura, escritas por autores negros, que no estaban disponibles para la comunidad negra en otros lugares. Los Huntley eran activistas y lucharon sin miedo por la igualdad racial y política y continuaron haciendo esto incluso después de que su librería fuera bombardeada por fascistas. El título de la biografía escrita sobre ellos es No hacer nada no es una opción (Andrews, 2014). Y así es como se siente hoy en día mientras seguimos luchando contra el racismo y la opresión. Eric y Jessica Huntley son una inspiración para todos nosotros mientras continuamos la lucha.
¿Qué medidas pueden tomar las instituciones de patrimonio cultural para reconocer, destacar y destacar la historia negra en sus propias colecciones?
Hay muchas cosas. Trabajar con personas de color en la interpretación de la historia negra en sus colecciones es una necesidad, por lo que se puede llevar a cabo una investigación de alto nivel para mejorar nuestra comprensión de los artículos de las colecciones que se relacionan con la diáspora africana. También soy ahora un evangelista de un nuevo modelo de investigación internacional, es decir, asociaciones entre instituciones europeas y grupos universitarios y patrimoniales de todo el mundo; Por ejemplo, una organización con la que hemos trabajado recientemente encargó una investigación a académicos caribeños al reinterpretar la trata transatlántica de esclavos. Creo que esas perspectivas adicionales son esenciales para contar toda la historia de la historia negra.
Otro paso que ayudaría a descubrir y difundir la historia negra en las colecciones es la catalogación y los metadatos. ¡Es imposible buscar lo que no sabes que existe! Garantizar que se disponga de información precisa y bien investigada en los catálogos digitales también sería de gran ayuda.
Ha revisado la exposición Black Lives in Europe de Europeana. ¿Podría contarnos su experiencia?
Me sentí muy honrado de ser invitado a revisar la exposición Black Lives in Europe, y también tuve la oportunidad de ver muchas obras de arte que eran desconocidas para mí. Fue frustrante a veces leer la forma en que algunos de los negros fueron descritos en los metadatos del contenido. ¡Pero es bueno ser parte del cambio!