Rootsi rahvuslikud maailmakultuuri muuseumid koosnevad neljast erineva temaatilise orientatsiooniga muuseumist, eluasemete kogudest üle kogu maailma ja hõlmavad tuhandeid aastaid inimkultuuri eelajaloolistest aegadest kuni tänapäevani.
Muuseumid on juba mitu aastat tegelenud projektiga „Ongoing Africa“,mis keskendub Aafrikast ja Kariibi mere piirkonnast pärit esemetele, piltidele ja arhiivimaterjalile maailma kultuuri riiklike muuseumide kogudes. See hõlmab Aafrika ja Musta ajaloo kollektsioonide esemeid, mis koguti koloniaalajastul ja mida on aastate jooksul kasutatud koloniaalajaloo ja maailma mõistmise rääkimiseks ja ümber jutustamiseks. „Olemasoleva Aafrikaga tegime koostööd Aafrika diasporaa esindajatega Rootsis ja proovisime erinevaid viise, kuidas neid kollektsioone uuesti vaadata,“ ütleb Johanna.
Üks viimaseid tulemusi Ongoing Africa on digitaalne tõlgendus 15 lugusid Must elu Rootsis - Ajalugu Afro-Rootsi . Projekti eesmärk on valgustada sidemeid, mis on Rootsi ja Aafrika vahel pikka aega eksisteerinud, tuues näiteid Aafrika päritolu inimestest, kes tulid Rootsi elama.
„Rootsi aafriklasi ei ole kunagi olnud palju,“ ütleb Johanna. „Seega on nende ajalugu unarusse jäetud või unustatud. On olemas narratiiv, mis ütleb, et Rootsi oli vanasti homogeenne, kuid afrorootsi keel on osa Rootsi ajaloost.“
Uudishimust ajendatud uuringud
Rootsi maailmakultuuri muuseumid koguvad esemeid kõikjalt maailmast, välja arvatud Rootsist, mistõttu pidi Johanna uurima teiste arhiivide ja muuseumide kogusid, et leida Rootsis elavate mustanahaliste kohta teavet, mis võiks täiendada muuseumi enda kogusid.
Uurimisprotsess ei olnud lihtne. Johanna ütleb: „Arhiividest on raske leida viiteid Aafrika inimestele. Ajalehtede pistikutest võib leida viiteid mustanahalistele inimestele sõnastuses, mida me praegu pigem ei kasutaks, samas kui näiteks kihelkonnaregistritest ei anta sageli mingil viisil märku etnilisest kuuluvusest. Ei ole võimalik öelda, kas keegi, kelle nimi on näiteks Jack Johnson, on mustanahaline.“
Teiste institutsioonide jaoks, kes soovivad oma kogudest musta ajalugu esile tõsta, pooldab Johanna uudishimu. „Enamikul muuseumidel on domineeriv narratiiv – nad otsivad seda, mis on tüüpiline, esinduslik või ühine, kuid kuna musti inimesi Rootsis oli vähe ja nad jäid kaugele maha, ei satu nad kunagi sellesse valdkonda. See teeb nende leidmise raskeks. Nii et üks asi, mida saate teha, on lubada ennast tõesti uurida inimesi oma domineeriva narratiivi sees, kuid viisil, mis otsib erinevust. Paljud mustad inimesed Rootsis 18. ja 19. sajandil elasid tol ajal Rootsis teiste inimestega sarnast elu. Kuid need olid ka erinevad ja ainulaadsed.“
Kogudes kokku erinevatest allikatest pärinevaid väikseid infokilde, oli Johannal raske, kuid rahuldust pakkuv ülesanne tükid kokku panna. „See nõuab uudishimu,“ ütleb Johanna. „Ajaloo mõistmiseks tuleb killud eri kohtadest kokku tõmmata. Oma uuringus pidime kasutama aegunud termineid leidmisvahendina, mis ei ole meeldiv, kuid see ei pea tähendama, et kasutate neid termineid hiljem oma suhtluses, ja me ei ole seda teinud – ma olen rahul otsustega, mille me selles valdkonnas tegime. Ja meie publik on sellele positiivselt reageerinud.“
Tulemuseks on 15 lugu nii kuulsatest kui ka tundmatutest Aafrika päritolu rootslastest koos illustraatori ja lasteautori Maria Fröhlichi uute visuaalsete tõlgenduste ja portreedega.
Uued illustratsioonid
Illustratsioonid on kaasaegses peaaegu graafilises romaani stiilis - kunstnik soovis vältida fotorealistlikke kujutisi, et mitte väita, et illustratsioonid kujutavad tõelist portreed või stseeni minevikust. „Maria on pidanud kasutama oma loomingulisi oskusi, et anda nägusid inimestele, keda meil ei ole üldse kujutatud,“ ütleb Johanna. „Teiste jaoks on mõned viited olemas – üks mees, Pierre Louis Alexandre Prantsuse Guajaanast, oli Stockholmi kunstikoolis modell, nii et ta istus paljude portreede jaoks. Kuid selle perioodi portreedel ei pruugi me teda tegelikult näha – ta maaliti läbi päeva läätsede ja stereotüüpide. Uute portreede ja illustratsioonide loomiseks rääkisime Mariaga lugusid ja uurisime tolleaegseid kujutisi, nii et isegi kui meil ei olnud konkreetse isiku portreed, oli meil viiteid kontekstile ja miljööle, milles nad elasid.“
Johanna ja Maria tegid koostööd lasteraamatute kirjastajaga, et luua ilus lasteraamatu versioon, mis avaldati 2023. aasta septembris. Johanna ütleb: „Loodetavasti tuletab raamat meelde, et Rootsi ajalugu ei ole nii homogeenne, kui sageli arvatakse, ja juhib konkreetsemalt siin kasvavate noorte tähelepanu sellele, et mustad rootslased olid juba ammu enne nende sündi.“
