Švedski narodni muzeji svetovne kulture obsegajo štiri ločene muzeje z različnimi tematskimi usmeritvami, stanovanjske zbirke z vsega sveta in pokrivajo tisoče let človeške kulture od prazgodovine do danes.
Muzeji že več let delajo na projektu Ongoing Africa,ki se osredotoča na predmete, slike in arhivsko gradivo iz Afrike in Karibov v zbirkah Narodnih muzejev svetovne kulture. To vključuje predmete iz afriških in črnih zgodovinskih zbirk, ki so bile zbrane v kolonialnem obdobju in so bile v preteklih letih uporabljene za pripovedovanje in pripovedovanje kolonialne zgodovine in razumevanja sveta. „S sedanjo Afriko smo sodelovali s predstavniki afriške diaspore na Švedskem in poskusili na različne načine ponovno pregledati te zbirke,“ pravi Johanna.
Eden od najnovejših rezultatov projekta Ongoing Africa je digitalna interpretacija 15 zgodb o črnih življenjih na Švedskem – Zgodovina Afro-Švedske. Namen projekta je osvetliti povezave, ki že dolgo obstajajo med Švedsko in Afriko, s poudarjanjem primerov ljudi afriškega porekla, ki so prišli živeti na Švedsko.
„Afričanov na Švedskem nikoli ni bilo veliko,“ pravi Johanna. „In tako je njihova zgodovina zanemarjena ali pozabljena. Obstaja pripoved, ki pravi, da je bila Švedska v starih časih homogena, vendar so Afro-Švedi del švedske zgodovine.“
Raziskave, ki temeljijo na radovednosti
Švedski narodni muzeji svetovne kulture zbirajo predmete iz vseh delov sveta, razen Švedske, zato je morala Johanna pregledati zbirke iz drugih arhivov in muzejev, da bi našla informacije o temnopoltih ljudeh na Švedskem, ki bi lahko dopolnjevale zbirke muzejev.
Raziskovalni proces ni bil enostaven. Johanna pravi: „V arhivih je težko najti sklice na Afričane. V časopisnih povzetkih boste morda našli sklice na temnopolte ljudi v besedilih, ki jih danes raje ne bi uporabljali, medtem ko v župnijskih zapisih na primer etnična pripadnost ni pogosto nakazana na noben način. Ni mogoče ugotoviti, ali je nekdo z imenom Jack Johnson, na primer, črn.“
Za druge institucije, ki želijo iz svojih zbirk izluščiti črno zgodovino, Johanna zagovarja radovednost. „Večina muzejev ima prevladujočo pripoved – iščejo tisto, kar je značilno, reprezentativno ali skupno, toda ker je bilo temnopoltih na Švedskem malo in daleč, nikoli ne spadajo v to področje. Zato jih je težko najti. Torej ena stvar, ki jo lahko storite, je, da si dovolite, da resnično pogledate v ljudi v svoji prevladujoči pripovedi, vendar na način, ki išče razliko. Veliko temnopoltih ljudi na Švedskem je v 18. in 19. stoletju živelo podobno življenje kot drugi ljudje na Švedskem v tistem času. Bili pa so tudi drugačni in edinstveni.“
Z zbiranjem majhnih fragmentov informacij iz različnih virov je imela Johanna težko, a izpolnjujočo nalogo sestaviti koščke. „Potrebna je radovednost,“ pravi Johanna. „Za razumevanje zgodovine morate zbrati koščke z različnih krajev. V naši raziskavi smo morali uporabiti zastarele izraze kot orodje za iskanje, kar ni prijetno, vendar to ne pomeni, da boste te izraze pozneje uporabili v svojem sporočilu, mi pa ne. Zadovoljen sem z odločitvami, ki smo jih sprejeli v zvezi s tem. In naše občinstvo se je pozitivno odzvalo.“
Rezultat je serija 15 zgodb o znanih in neznanih Švedih afriškega porekla z novimi vizualnimi interpretacijami in portreti Marije Fröhlich, ilustratorke in otroške avtorice.
Nove ilustracije
Ilustracije so v sodobnem skoraj grafičnem novem slogu - umetnik se je želel izogniti fotorealističnim podobam, da ne bi namigoval, da ilustracije prikazujejo pravi portret ali prizor iz preteklosti. „Maria mora uporabiti svoje ustvarjalne sposobnosti, da bi dala obraze ljudem, za katere sploh nimamo upodobitev,“ pravi Johanna. „Za druge obstajajo nekatere reference – eden od moških, Pierre Louis Alexandre iz Francoske Gvajane, je bil vzor na umetniški šoli v Stockholmu, zato je sedel za številne portrete. Toda v portretih tega obdobja ga ne vidimo nujno zares, saj je bil naslikan skozi objektiv in stereotipe tistega časa. Da bi razvila nove portrete in ilustracije, sva se z Mario pogovarjala o zgodbah in preučevala podobe iz tistega časa, tako da čeprav nismo imeli portreta določene osebe, smo imeli reference za kontekst in okolje, v katerem so živeli.“
Johanna in Maria sta skupaj z založnikom otroške knjige, ki je bil prvič na voljo na spletu, ustvarili lepo različico otroške knjige, ki je bila izdana septembra 2023. Johanna pravi: „Upamo, da bo knjiga delovala kot opomnik, da švedska zgodovina ni tako homogena, kot se pogosto misli, in natančneje, da bo opozorila na mlade, ki odraščajo tukaj zdaj, da so bili črni Švedi že dolgo pred rojstvom.“
