Švédske národné múzeá svetovej kultúry pozostávajú zo štyroch samostatných múzeí s rôznymi tematickými orientáciami, bytovými zbierkami z celého sveta a pokrývajú tisíce rokov ľudskej kultúry od praveku až po súčasnosť.
Múzeá už niekoľko rokov pracujú na projekte Ongoing Africa,ktorý sa zameriava na objekty, obrázky a archívny materiál z Afriky a Karibiku v zbierkach národných múzeí svetovej kultúry. Patria sem predmety z afrických a čiernych historických zbierok, ktoré boli zhromaždené počas koloniálnej éry a v priebehu rokov sa používali na rozprávanie a prerozprávanie koloniálnej histórie a pochopenia sveta. „S prebiehajúcou Afrikou sme spolupracovali so zástupcami africkej diaspóry vo Švédsku a vyskúšali sme rôzne spôsoby, ako sa na tieto zbierky pozrieť znova,“ hovorí Johanna.
Jedným z najnovších výsledkov projektu Prebiehajúca Afrika je digitálna interpretácia 15 príbehov o živote černochov vo Švédsku – História Afro-Švédcov. Cieľom projektu je osvetliť spojenia, ktoré už dlho existujú medzi Švédskom a Afrikou, a to zdôraznením príkladov ľudí afrického pôvodu, ktorí prišli žiť do Švédska.
„Afričania vo Švédsku nikdy neboli početní,“ hovorí Johanna. „A tak je ich história zanedbávaná alebo zabudnutá. Existuje príbeh, ktorý hovorí, že Švédsko bolo za starých čias homogénne, ale Afro-Švédci sú súčasťou švédskej histórie.“
Výskum založený na zvedavosti
Švédske národné múzeá svetovej kultúry zbierajú predmety zo všetkých častí sveta okrem Švédska, a tak Johanna musela preskúmať zbierky z iných archívov a múzeí s cieľom nájsť informácie o černochochoch vo Švédsku, ktoré by mohli doplniť vlastné zbierky múzeí.
Výskumný proces nebol jednoduchý. Johanna hovorí: „Nájdenie odkazov na afrických ľudí v archívoch je ťažké. V novinových výstrižkoch by ste mohli nájsť odkazy na černochov pod slovami, ktoré by sme dnes radšej nepoužívali, zatiaľ čo napríklad vo farských záznamoch nie je etnická príslušnosť často žiadnym spôsobom signalizovaná. Neexistuje žiadny spôsob, ako zistiť, či je niekto menom Jack Johnson, napríklad, Black.“
Pre ostatné inštitúcie, ktoré chcú objaviť čiernu históriu zo svojich zbierok, Johanna obhajuje zvedavosť. „Väčšina múzeí má dominantný príbeh – hľadajú to, čo je typické, reprezentatívne alebo bežné, ale keďže čiernych ľudí vo Švédsku bolo málo a ďaleko, nikdy nespadajú do tejto sféry. Preto je ťažké ich nájsť. Takže jedna vec, ktorú môžete urobiť, je nechať sa skutočne pozrieť do ľudí vo vašom dominantnom príbehu, ale spôsobom, ktorý hľadá rozdiel. Mnoho čiernych ľudí vo Švédsku v 18. a 19. storočí žilo podobným životom ako iní ľudia vo Švédsku v tom čase. Boli však aj odlišné a jedinečné.“
Zhromažďovaním malých útržkov informácií z rôznych zdrojov mala Johanna náročnú, ale naplňujúcu úlohu zložiť kúsky dohromady. „Vyžaduje to zvedavosť,“ hovorí Johanna. „Aby ste pochopili históriu, musíte poskladať fragmenty z rôznych miest. V našom výskume sme museli použiť zastarané výrazy ako nástroj na vyhľadávanie, čo nie je príjemné, ale nemusí to znamenať, že tieto výrazy neskôr použijete vo svojej komunikácii, a my sme to neurobili – som spokojný s rozhodnutiami, ktoré sme v tomto ohľade prijali. A od nášho publika sme mali pozitívne reakcie.“
Výsledkom je séria 15 príbehov o slávnych aj neznámych Švédoch afrického pôvodu s novými vizuálnymi interpretáciami a portrétmi ilustrátorky a detskej autorky Marie Fröhlichovej.
Nové ilustrácie
Ilustrácie sú v modernom takmer grafickom románovom štýle - umelec sa chcel vyhnúť fotorealistickým obrazom, aby nenaznačoval, že ilustrácie zobrazujú skutočný portrét alebo scénu z minulosti. „Je na Márii, aby využila svoje tvorivé schopnosti a dala tváre ľuďom, pre ktorých nemáme vôbec žiadne zobrazenia,“ hovorí Johanna. „Pre iných existujú určité odkazy – jeden muž, Pierre Louis Alexandre z Francúzskej Guyany, bol vzorom na umeleckej škole v Štokholme, takže sedel na mnohých portrétoch. Ale na portrétoch obdobia ho nemusíme nevyhnutne skutočne vidieť - bol namaľovaný cez šošovky a stereotypy dňa. Na vytvorenie nových portrétov a ilustrácií sme s Mariou rozprávali príbehy a skúmali snímky z tej doby, takže aj keď sme nemali portrét konkrétnej osoby, mali sme odkazy na kontext a prostredie, v ktorom žili.“
Johanna a Maria, ktoré boli prvýkrát k dispozícii online, spolupracovali s vydavateľom detských kníh na vytvorení krásnej verzie detských kníh, ktorá bola vydaná v septembri 2023. Johanna hovorí: „Dúfa sa, že kniha bude slúžiť ako pripomienka, že švédska história nie je taká homogénna, ako sa často myslelo, a konkrétnejšie, aby poukázala na mladých ľudí, ktorí tu vyrastajú teraz, keď boli černosi dlho predtým, ako sa narodili.“
